François Mansart (1598-1666)

François Mansart, considéré comme le précurseur de l’architecture classique en France, laisse sa marque au Marais en intervenant sur de nombreux bâtiments : le temple du Marais (ancienne chapelle de la Visitation Sainte-Marie), l’Hôtel de Guénégaud rue des Archives, l’Hôtel Carnavalet, l’Hôtel de Chavigny (abritant à présent la Caserne Sévigné.

Créateur du classicisme, il parvient à adapter aux besoins et aux évolutions l’architecture française. Fils de charpentier du Roi, orphelin à douze ans et placé chez son beau-frère, le sculpteur et architecte Germain Gauthier, François Mansart se forme aux travaux architecturaux et devient un perfectionniste continuellement insatisfait de son travail. Il n’hésite pas à démolir ses travaux pour les recommencer. Architecte du roi à partir de 1625, il reçoit cependant de nombreuses commandes privées de grands seigneurs.

Noblesse et majesté caractérisent le style architectural de François Mansart, ses études tentent de perfectionner les canons de l’Antiquité. On lui reproche cependant de s’être éloigné du style élégant caractéristique du siècle de François Ier en exagérant la noblesse de ses bâtiments pour leur donner plus de grandeur et ainsi, d’être tombé dans la pesanteur.